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원주틱장애 한의원 잦은 눈 깜빡임과 킁킁거림
틱장애는 아이의 의지와 상관없이 갑작스럽고 빠르게 반복되는 근육의 움직임이나 소리를 내는 상태를 의미하며 주로 학령기 전후의 아동들에게서 흔하게 관찰되는 발달 과정상의 증상 중 하나입니다. 아이가 일부러 장난을 치거나 나쁜 습관을 지닌 것이 아님에도 불구하고 눈을 계속 깜빡이거나 코를 킁킁거리는 등의 행동을 멈추지 못하는 것은 뇌의 신경계가 움직임을 조절하는 과정에서 일시적인 혼란을 겪고 있기 때문입니다. 틱장애가 발생하는 배경은 매우 복합적인데 유전적인 요인과 더불어 뇌의 구조적인 발달 기능 차이가 주요한 원인으로 작용한다고 원주틱장애한의원에서는 말합니다.
우리 뇌 속에는 움직임을 정밀하게 제어하는 기저핵이라는 부위가 있는데 이 부위의 회로가 민감하게 반응하거나 도파민과 같은 신경전달물질의 균형이 맞지 않을 때 신체가 통제되지 않는 움직임을 내보내게 됩니다. 또한 환경적인 요인도 무시할 수 없는데 과도한 학업 스트레스나 새로운 환경에 대한 불안감, 혹은 부모님의 엄격한 훈육 방식이 아이의 긴장도를 높여 증상을 도드라지게 만들기도 합니다. 최근에는 스마트폰이나 태블릿 PC 같은 전자기기의 과도한 시각적 자극이 뇌 신경을 예민하게 만들어 잠재되어 있던 증상을 겉으로 드러나게 하는 배경이 되기도 한다고 원주틱장애한의원에서는 설명합니다.
증상은 크게 근육 틱과 음성 틱으로 나뉘는데 초기에는 눈 깜빡이기, 코 찡긋거리기, 입 벌리기 같은 얼굴 주변의 가벼운 움직임으로 시작되는 경우가 많습니다. 시간이 흐르면서 증상은 어깨를 들썩이거나 배에 힘을 주는 등 몸의 아래쪽으로 내려가기도 하며 때로는 자신의 몸을 때리거나 폴짝 뛰어오르는 복합적인 움직임으로 나타나기도 합니다. 음성 틱의 경우에는 헛기침 소리를 내거나 코를 킁킁거리는 소리, 혹은 '아, 아' 하는 짧은 소리를 반복하는 양상을 띠며 심한 경우에는 상황에 맞지 않는 단어나 문장을 반복해서 말하는 모습이 관찰되기도 합니다. 이러한 틱 증상은 아이의 컨디션이나 감정 상태에 따라 기복이 심하게 나타나는 특징이 있는데 긴장하거나 흥분할 때, 혹은 피로가 쌓였을 때 심해졌다가 마음이 편안해지면 잠시 줄어들기도 한다고 원주틱장애한의원에서는 말합니다.
이러한 신호를 단순히 아이의 나쁜 버릇으로 치부하여 꾸짖거나 방치하게 된다면 증상은 더욱 고착화될 위험이 큽니다. 아이는 자신의 행동을 지적받을수록 더 큰 불안감을 느끼게 되고 이는 다시 신경계를 자극하여 증상을 악화시키는 악순환을 초래합니다. 또한 또래 관계에서 위축되거나 놀림을 당할 경우 자존감이 급격히 떨어지고 우울감이나 불안 장애, 주의력 결핍 같은 정서적인 문제로 이어져 학습과 사회성 발달에 큰 지장을 줄 수 있으므로 아이의 마음을 살피는 세심한 관리가 필요합니다. 일상생활 속에서 실천할 수 있는 관리법은 무엇보다 아이의 증상을 '모르는 척' 해주는 부모님의 인내심에서 시작됩니다. 아이가 눈을 깜빡이거나 소리를 낼 때 이를 지적하거나 멈추라고 강요하는 것은 아이의 긴장도를 높여 오히려 증상을 강화하는 결과를 낳으므로 자연스럽게 대처하는 태도가 중요합니다. 가정 내에서는 아이가 편안함을 느낄 수 있도록 따뜻하고 수용적인 분위기를 조성해주어야 하며 아이가 스트레스를 받는 요인이 무엇인지 대화를 통해 세심하게 살펴주어야 한다고 원주틱장애한의원에서는 강조합니다.
전자기기 사용 시간을 줄이고 숲을 걷거나 가벼운 신체 활동을 통해 뇌의 긴장을 이완시키는 것이 좋으며 가공식품이나 단 음식을 줄이고 비타민과 미네랄이 풍부한 식단을 통해 신경계의 안정을 돕는 것이 보탬이 됩니다. 잠들기 전에는 아이의 몸을 부드럽게 마사지해주거나 따뜻한 물로 목욕을 시켜 근육의 긴장을 풀어주는 것도 긍정적인 역할을 합니다. 또한 아이가 소질이 있거나 좋아하는 활동에 몰입할 수 있도록 도와주어 성취감을 느끼게 해주면 자존감을 높이고 뇌 신경의 조절 능력을 키우는 데 좋은 밑거름이 된다고 원주틱장애한의원에서는 말합니다. 아이의 갑작스러운 행동을 지켜보며 혹시 나의 훈육이 잘못된 것은 아닐까 혹은 아이의 미래에 지장이 생기지는 않을까 밤잠을 설치며 걱정하셨을 부모님의 깊은 마음을 생각하니 가슴 한구석이 뭉클해집니다. 아이를 사랑하는 마음만큼이나 커져가는 불안감을 묵묵히 견뎌내고 계신 부모님의 노고에 따뜻한 위로와 격려를 전해드리고 싶습니다.
하지만 기억해주셨으면 하는 것은 지금 아이가 겪고 있는 이 과정이 아이가 나빠서도, 부모님이 부족해서도 아닌 그저 아이의 몸과 마음이 자라나는 과정에서 잠시 겪는 성장통과 같다는 사실입니다. 비록 지금은 아이의 행동 하나하나가 크게 보이고 마음이 조급해질 수 있겠지만 부모님의 따뜻한 눈빛과 변함없는 지지가 있다면 아이는 스스로 이 시기를 지나 더 단단하고 밝은 사람으로 성장할 것입니다. 조급함을 내려놓고 아이의 속도에 맞춰 천천히 함께 걸어주세요. 부모님의 너른 품 안에서 아이가 마음의 평온을 되찾고 다시 환하게 웃으며 건강한 일상을 누리게 될 날이 반드시 찾아올 것이라 믿습니다. 당신의 헌신적인 사랑과 아이의 밝은 미래를 진심으로 응원하며 두 분의 앞날에 평화와 행복이 가득하기를 기원합니다.
