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원주안면마비 한의원 얼굴 근육이 굳고 입이 돌아갔다면
안면마비란 얼굴 근육의 움직임을 조절하는 제7번 뇌신경인 안면신경에 이상이 생겨 얼굴 한쪽이나 양쪽이 마비되면서 마음대로 움직여지지 않는 상태를 의미하며 흔히 벨마비나 구안와사라는 이름으로도 잘 알려져 있습니다. 우리 얼굴은 수많은 감정을 표현하고 음식을 씹으며 눈을 깜빡이는 등 매우 정교한 활동을 수행하는데 이러한 기능을 담당하는 신경 통로에 염증이 생기거나 흐름이 정체되면 근육이 힘을 잃고 처지는 현상이 나타나게 됩니다. 이는 어느 날 갑자기 아침에 일어났을 때 혹은 일상적인 활동 중에 예고 없이 찾아오는 경우가 많아 당사자에게 큰 심리적 당혹감을 안겨주기도 합니다. 단순히 겉으로 보이는 모습의 변화를 넘어 신체 내부의 면역 체계가 얼마나 지쳐 있는지를 보여주는 정직한 신호이기도 하며 초기부터 세심한 정성을 들여 몸을 보살펴야 하는 상태라고 볼 수 있다고 원주안면마비한의원에서는 말합니다.
이러한 현상이 발생하는 배경에는 신체의 자생력이 급격히 떨어지면서 신경 주위에 압박이나 염증이 생기는 과정이 자리 잡고 있습니다. 가장 빈번한 요인 중 하나는 과도한 피로와 정신적인 중압감이 누적되어 면역력이 약해진 틈을 타 바이러스가 신경절에 침투하여 활동을 시작하는 것입니다. 또한 겨울철 찬바람을 직접적으로 맞거나 차가운 바닥에서 잠을 자는 등 급격한 온도 변화에 노출될 때 얼굴 주변의 혈관이 수축하면서 신경으로 가는 혈액의 흐름을 방해하게 됩니다. 현대인들의 경우 만성적인 수면 부족과 불규칙한 식습관으로 인해 신진대사 기능이 원활하지 않은 상태에서 갑작스러운 기온 변화나 정서적인 충격을 받았을 때 이러한 마비 증세가 나타날 확률이 높습니다. 때로는 중이염이나 대상포진 같은 질환의 여파로 신경이 자극을 받기도 하며 몸 안의 차가운 기운이 머리와 얼굴 쪽의 기혈 순환을 가로막아 발생하기도 한다고 원주안면마비한의원에서는 말합니다.
나타나는 증상은 대개 얼굴의 한쪽 측면에서 두드러지게 관찰되는데 본격적인 마비가 시작되기 전부터 귀 뒷부분의 뼈 부근에서 묵직한 통증이 느껴지거나 뻐근한 느낌이 전조 현상으로 나타나기도 합니다. 마비가 진행되면 이마에 주름을 잡기 힘들어지고 눈이 완전히 감기지 않아 눈물이 자주 흐르거나 반대로 안구가 건조해져 뻑뻑한 불편함을 겪게 됩니다. 입 주변 근육의 조절력이 약해지면서 입 모양이 한쪽으로 돌아가고 물을 마실 때 입가로 내용물이 새어 나오거나 음식을 씹을 때 볼 사이에 음식물이 끼어 곤혹스러운 상황이 반복되기도 합니다. 미각이 평소와 다르게 둔해지거나 소리가 유독 크게 들리는 예민한 청각 반응이 동반될 수 있으며 혀의 감각이 마비된 듯한 느낌을 받기도 합니다. 이러한 변화는 거울을 볼 때마다 깊은 상실감을 주며 사람들을 만나는 일조차 꺼려지게 만드는 요인이 된다고 원주안면마비한의원에서는 설명합니다.
만약 이러한 신호들을 대수롭지 않게 여기고 방치하게 되면 마비된 신경과 근육이 본래의 유연함을 되찾지 못하고 굳어지거나 안면 비대칭이 고착화될 위험이 큽니다. 신경 손상이 깊어진 상태가 오래 지속되면 나중에는 눈을 깜빡일 때 입가가 같이 실룩거리는 등 의도하지 않은 움직임이 나타나는 현상이 생길 수 있으며 얼굴 근육의 경련이나 수축이 만성적으로 남을 수 있습니다. 또한 눈이 제대로 감기지 않는 상태를 방치하면 각막에 상처가 나거나 시력에 좋지 않은 영향을 줄 수 있어 물리적인 보호가 필수적입니다. 신체 내부적으로도 기혈 순환이 정체된 상태를 돌보지 않으면 전신적인 무기력함과 면역력 저하가 뒤따라 다른 불편함들이 연쇄적으로 발생할 수 있으므로 초기에 기운을 돋우고 몸을 따뜻하게 다스리는 과정이 매우 중요하다고 원주안면마비한의원에서는 강조합니다.
일상에서 스스로를 관리하기 위해서는 무엇보다 신체를 따뜻하게 보호하고 절대적인 안정을 취하는 것이 최우선입니다. 외출 시에는 마스크와 목도리를 착용하여 찬바람이 얼굴에 직접 닿지 않도록 주의하고 세안을 할 때도 따뜻한 물을 사용하여 근육의 긴장을 부드럽게 풀어주어야 합니다. 눈이 잘 감기지 않을 때는 안대를 사용하거나 인공 눈물을 활용해 촉촉함을 유지하여 외부 자극으로부터 눈을 세심하게 보살펴야 합니다. 식단에 있어서는 소화가 잘되는 따뜻한 음식 위주로 섭취하여 몸 안의 에너지를 보충하고 맵거나 짠 자극적인 음식은 피하는 것이 좋습니다. 거울을 보며 '아-에-이-오-우' 발음을 천천히 반복하거나 껌을 씹는 등의 가벼운 안면 운동은 근육의 탄력을 유지하는 데 보탬이 됩니다. 무엇보다 과로를 피하고 충분한 숙면을 취해 몸이 스스로를 정화하고 재생할 수 있는 시간을 넉넉히 허락해야 하며 심리적 긴장을 낮추기 위한 명상이나 가벼운 음악 감상을 병행하는 태도가 바람직하다고 원주안면마비한의원에서는 말합니다.
갑작스럽게 찾아온 얼굴의 변화를 마주하며 그동안 얼마나 당혹스럽고 마음이 아프셨을지 그 깊은 상심을 진심으로 헤아려 봅니다. 남들에게 선뜻 내보이기 어려운 모습 때문에 혼자 속상해하며 예전의 미소를 그리워하고 계실 당신의 모습이 안쓰럽게 느껴집니다. 하지만 지금 당신이 겪고 있는 이 정체된 시간은 결코 멈춰있는 것이 아니라, 그동안 쉼 없이 앞만 보고 달려오느라 지친 당신의 몸이 이제는 잠시 멈추어 스스로를 따뜻하게 다독여달라고 보내는 간절한 부탁입니다. 너무 조급해하지 마세요.
